Interview mit Mike Bullshit von GO!

Eigentlich hatte ich geplant, bei mir in der Nachbarschaft auf ein Festival zu gehen, was immer für lau ist. H-Blockx sollten da als Headliner sein. Dann sah ich ganz nebenbei plötzlich dass Go! am selben Abend in Luxemburg spielen. Das konnte ich mir unmöglich entgehen lassen. Die NYHC-Band einmal live zu sehen, war schon was Besonderes für mich. Nach dem Konzert nahm ich Kontakt zu Mike auf, der als Sänger der Band fungiert. Mike dürfte einigen bekannt sein, vielen aber auch nicht. Neben seiner Aktivität als Sänger hat Mike das Fanzine Bullshit Monthly geschrieben. Mike lebe eine Zeit lang in Hamburg und ist wieder zurück nach Amerika.

Ich sprach mit ihm über Musik, über Fanzines, über Trump, über Homosexualität in der Hardcore-Szene und über Israel. Aber lest selbst.

Ich habe das Interview einmal in Originalform belassen, darunter gibt es auch eine deutsche Version. Wenn ihr das übersetzte Interview lesen möchtet, könnt ihr auch einfach hier klicken.

English Version

I think GO! has always been a „underappreciated“ or „overlooked“ band – at least that’s what I hear from people. And if we are a „cult“ band… that’s not by my choice.

AFL: I’ve read an old interview with you. You were asked to introduce yourself, your answer was: „Hi, my name is Mike Bullshit. I am 21, I’m 6’4′, I weigh 170 ibs, I’m from New York City, and I sing in a band called GO!, and I’m the editor of a fanzine called Bullshit Monthly.“

Who are you now? And what did change over those years, and what stayed the same?

Mike: Man, you ask really difficult questions! I’m about the same height, up maybe 6-7 pounds, still singing the band – back together after 12 years apart – I work full-time as a graphic designer, have a husband (we have been together 26 years), and two dogs. Every so often I’ll do a new issue of Bullshit Monthly.

I think in terms of who I was and where I stand, I’m still me. I believe in doing good and not doing bad, and living in a way that has less impact on other people and is respectful. I do my best to enjoy life and appreciate what I have. I understand my privilege, and that awareness guides me.

AFL: As a fanziner it’s pretty cool to ask you stuff. You were one of the first to do so. You wrote Bullshit Monthly from 84-91.Why did you stop writing?

Mike: The thing is with Bullshit Monthly – I really need to be involved with the scene in order to do it. It’s all about gathering little details of what’s going on, writing them down, and having like a little overview and „time capsule“ of what I’m seeing. But by 1991 I’d pretty much moved on from New York, and I did that one page #24 when I was back for a little bit. And then in 2013–15 I was involved with No Mistake, so I did five digital issues. I recently did #31, which is two pages. Once again…Right now I am connected enough to the scene so that it works out. But I need to have that connection.

PS – Bullshit Monthly was FAR from being an early fanzine!

AFL: When I began, we didn’t cut out letters and stuff anymore. We added stuff like that for optical „coolness“ How much work was it for you to write all with your hands.

Mike: I don’t know if it was work, just me having fun and putting it together in a way that made the most sense to me. Definitely easier to do in some respect. I am kind of infamous for my handwriting haha but I don’t know – it looks perfectly legible to me, so I don’t know what they are all talking about haha.

AFL: I kinda miss the time when we had print zines. Now like us here most is digital. Do you think that print was cooler?

Mike: So many different ways to look at this. I’m the one hand, yes, absolutely. Having printed page with you, being able to read it just by reading it, not turning on a device. The actual layout and printing and all that – the end result is very special. On the other hand, digitally it’s easier to share, it uses less resources, and is more accessible and findable for more people. In the best of worlds, do both.

AFL: I say the pro and contras… we are faster on a digital basis. We can give out news quite quickly. Also, the interaction with readers is more to see. Even if you get stupid comments sometimes. But it’s nothing for collectors.

I always enjoy when people comment. Ok, maybe not ALWAYS! But I appreciate them being inspired enough to take the effort to write something in response to something I published, be it music or a fanzine or writing or whatever.

„The important thing was that the conversation started, and I’m really proud to have started that conversation.“

AFL: Recently, you went on tour with GO! Again. After 33 years. How did the idea come? And how was the tour?

Mike: It was 2022 and the Covid thing and all that and I thought – time is passing, and this isn’t gonna go away, and I’m never gonna sing again. Singing has been such a wonderful thing in my life, nothing else is like it. I realized that I wanted to sing again. So I contacted the guys and they were all like, sure, when? They really was that simple. In 2023 we played four shows in the New York area, and then in 2024 we did the six shows in Europe.  We’re looking at 2025 now and seeing what’s possible. As soon as we know everyone will know!

AFL: I thought the reactions when I told some friends that I am gonna to see Go! Were funny. Some of them were like: damn cool! I need to see them as well. Others were like who? Never Heard of them. Even if those guys were listening to Hardcore. What is Go! A cult band or a niche band?

Mike: I think GO! has always been a „underappreciated“ or „overlooked“ band – at least that’s what I hear from people. And if we are a „cult“ band… That’s NOT by my choice. I promote the band however I can, and I would love for EVERYONE to know about us! Hahahaha But the reality is that that’s not the case. What can you do? We are not big like Judge or YOT or Sheer Terror or Citizens Arrest. I guess we just don’t have the appeal or draw that they do – what can I say? Whenever people share about GO!, we appreciate it. And we appreciate the support we’ve gotten from so many people over the years.

AFL: Mike, you were one of the first guys who did a coming out, when you were in the NYHC scene. How were the reactions. It’s often a very manly scene.

Mike: It’s true. And thankfully I was the right person for it. By that point I had been doing Bullshit Monthly for about five years, so people knew who I was. I was part of the scene. So honestly I didn’t get as much shit as I would have if I was just some guy who walked in and made a statement. If people decided they weren’t my friend at that point, well, that was fine. Not my problem. The important thing was that the conversation started, and I’m really proud to have started that conversation.

AFL: How is it today in the scene? Is it more open maybe?

Mike: It seems like it. I think there are more people in the scene now with an open, positive queer identity than back in the 80s. More bands, more representation, more people sharing through posts and writings and all that. It’s nice to see. And straight people have come around to it. Awesome.

AFL: We often hear about the so-called cancel culture these days. Some things I think are good. Some things are overreacted to me. What is your opinion about old songs. Can we still listen to old stuff like Bad Brains or so? You know what I mean.

Mike: We stopped doing our song against them while back, for a couple of reasons. First, it does sound a little out-of-place today. I don’t want people to get the wrong impression about what the band is about. Additionally, it’s not worthwhile, I find, to hold onto anger like that. It was a long time ago, and why poison myself with that. I made the statement I made back then, and people heard it. That’s enough.

AFL: Or like I often wonder is that nobody ever asked to cancel the Descendents. Maybe Milo is too cute. But damn, you couldn’t write lyrics like I am not a loser anymore these days.

Mike: I guess for me, I differentiate between bands who are staying stupid shit like in the early 80s, when gays were pretty much nowhere and it was easy to just write shit about us, and maybe by the late 80s, when gays were much more well-known in every day culture, and if people were still saying anti-gay shit at that point, I may be a little harder on them.

One example similar to the Descendents is the first Adolescents LP where there are two anti-gay references. One is „cannot live in the world this gay“ – OK, that’s pretty common and many people don’t see that as showing a real negative gay attitude (although for me it does), and the other is in „Creatures.“ In that song they talk about groups that don’t like, including „queers…they’re fucked.“ That one has always bugged me cos it’s not just a slur.

AFL: You are married I think 26 years you said. Do you think it is ok now how it is? Or is there yet a lot to do?

Mike: We live in a big world filled with many different people with different priorities. There are ones who fight hard to put down gay people, ones who support us, others who really don’t care – perhaps that’s the most people. Marriage equality for gay and lesbians is the reality in a good part of the world…but not everywhere. In general, we are still seen as an „issue“ – and I long for the day I will not be in „issue.“ It’s draining.

There are over 60 countries where just being gay is against the law, sometimes punishable by death. Is the world better now than in the past? Absolutely. Could it be even better? Absolutely.

„I can’t speak for that other band. I will say that for Jewish people, as we are raised we are taught the value of empathy. So if people feel empathy towards Palestinians, it is understandable. I do, as well. But I do believe Israel has the right to exist.“

AFL: Are you in fear that Trump could win those elections? And what would you do if so? Returning to Hamburg, maybe?

Mike: HAHAHAHA – probably not, unfortunately. I think for better or worse I’ll be in the US. Am I concerned about this possible reelection? Considering all the damage he did his first time around, this would be even worse, so yes. I’m going to fight like hell to make sure that doesn’t happen.

AFL: Mike, since you are Jewish, this might be personal, but in the last time I often see Bands with the Palestine flag on stage. I don’t like it because I think it’s mostly unreflected bullshit. Do you feel safe as a Jew? Or has the antisemitic stuff risen?

Mike: Personally I feel safe, but there is an increase in anti-seimitism. Both Aaron and I are Jewish.

Mike: I saw a band called Show Me The Body on leper Festival. They are from NY as well. Loved the guys. But at the end of the show they raised the middle finger and screamed FUCK ISRAEL. I was shocked. After a research I found out that they are Jewish. Is this more like when Slime sings Deutschland muss sterben? Or is this maybe just against Netanyahu??

Mike: People have different opinions and stances regarding Israel. Many do not support Israel’s right to exist, many do but have issues with Israel’s government, many are avid Israel supporters. I am somewhere in the middle of all that. I can’t speak for that other band. I will say that for Jewish people, as we are raised we are taught the value of empathy, So if people feel empathy towards Palestinians, it is understandable. I do, as well. But I do believe Israel has the right to exist.

AFL: Coming back to music again. Will there be new music from Go! anytime soon?

Mike: It’s something we’re talking about. So…probably in 2025.

AFL: Mike, thank you for your time. Any last words?

Mike: Thanks again for the interview. Being in the band again – it’s like a dream. Just being able to be on stage is so wonderful. I’m thankful for every opportunity we get. Thanks to everyone who booked the shows, who put out the records, who supports the venues, who takes the photos and does the interviews, everyone who comes out to the show at all. THANKS!

Aaron wrote: The message of the band seems as relevant as day 1. And that I have more fun now knowing how hard it is to have what we have.

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Deutsche Version

AFL: Ich habe ein altes Interview mit dir gelesen. Du wurdest gebeten, dich vorzustellen, und deine Antwort war: „Hallo, mein Name ist Mike Bullshit. Ich bin 21 Jahre alt, 1,90 Meter groß, wiege 70 Kilo, komme aus New York City, singe in einer Band namens GO! und bin Herausgeber eines Fanzines namens Bullshit Monthly.“

Wer bist du jetzt? Und was hat sich in diesen Jahren verändert, und was ist gleich geblieben?

Mike: Mann, du stellst wirklich schwierige Fragen! Ich bin ungefähr gleich groß, habe vielleicht 6-7 Pfund zugenommen, singe immer noch in der Band – wieder zusammen nach 12 Jahren Trennung -, arbeite Vollzeit als Grafikdesigner, habe einen Mann (wir sind seit 26 Jahren zusammen) und zwei Hunde. Ab und zu mache ich eine neue Ausgabe von Bullshit Monthly.

Ich glaube, ich bin immer noch der, der ich war und wo ich stehe. Ich glaube daran, Gutes zu tun und nicht Schlechtes zu tun, und so zu leben, dass es andere Menschen weniger beeinträchtigt und respektvoll ist. Ich tue mein Bestes, um das Leben zu genießen und zu schätzen, was ich habe. Ich bin mir meines Privilegs bewusst, und dieses Bewusstsein leitet mich.

AFL: Als Fanziner ist es ziemlich cool, dich etwas zu fragen. Du warst einer der Ersten, der das getan hat. Du hast von 1984 bis 1991 das Fanzine Bullshit Monthly geschrieben. Warum hast du aufgehört?

Mike: Die Sache mit Bullshit Monthly ist die, dass ich wirklich mit der Szene zu tun haben muss, um es zu machen. Es geht darum, kleine Details über das Geschehen zu sammeln, sie aufzuschreiben und so einen kleinen Überblick und eine „Zeitkapsel“ von dem zu haben, was ich sehe. Aber 1991 war ich schon lange nicht mehr in New York und ich habe diese eine Ausgabe #24 gemacht, als ich für eine kurze Zeit zurück war. In den Jahren 2013 bis 2015 war ich an dem Fanzine No Mistake beteiligt und habe fünf digitale Ausgaben gemacht. Kürzlich habe ich #31 gemacht, das sind zwei Seiten. Noch einmal… Im Moment bin ich wieder genug mit der Szene verbunden, dass es funktioniert. Aber ich muss diese Verbindung haben.

PS.Bullshit Monthly war weit davon entfernt, ein frühes Fanzine zu sein!

AFL: Als ich mit „fanzinen“ anfing, haben wir keine Buchstaben mehr ausgeschnitten und so. Wir fügten solche Sachen für die optische „Coolness“ hinzu. Wie viel Arbeit war es für dich, alles mit deinen Händen zu schreiben?

Mike: Ich weiß nicht, ob es Arbeit war, ich hatte einfach Spaß daran und habe es so zusammengestellt, wie es für mich am meisten Sinn machte. In gewisser Hinsicht ist es auf jeden Fall einfacher. Ich bin irgendwie berüchtigt für meine Handschrift haha, aber ich weiß nicht – für mich sieht sie perfekt lesbar aus, also weiß ich nicht, wovon sie alle reden haha.

AFL: Ich vermisse irgendwie die Zeit, als wir noch gedruckte Zines hatten. Jetzt ist das meiste digital, so wie wir hier bei AWAY FROM LIFE. Findest du, dass Print cooler war?

Mike: Es gibt so viele verschiedene Arten, das zu betrachten. Auf der einen Seite, ja, absolut. Eine gedruckte Seite bei sich zu haben, sie einfach nur lesen zu können, ohne ein Gerät einzuschalten. Das eigentliche Layout und der Druck und all das – das Endergebnis ist etwas ganz Besonderes. Andererseits ist es auf digitalem Wege einfacher, die Informationen weiterzugeben, es werden weniger Ressourcen verbraucht, und sie sind für mehr Menschen zugänglich und auffindbar. In der besten aller Welten sollte man beides tun.

AFL: Ich sehe folgende Vor- und Nachteile… wir sind auf digitaler Basis schneller. Wir können Nachrichten recht schnell verbreiten. Außerdem ist die Interaktion mit den Lesern besser zu sehen. Auch wenn man manchmal blöde Kommentare bekommt. Aber es ist nichts für Sammler.

Mike: Ich freue mich immer, wenn Leute kommentieren. Ok, vielleicht nicht immer! Aber ich weiß es zu schätzen, wenn sie sich die Mühe machen, etwas als Reaktion auf etwas zu schreiben, das ich veröffentlicht habe, sei es Musik oder ein Fanzine oder ein Artikel oder was auch immer.

AFL: Kürzlich warst du wieder, nach 33 Jahren mit Go! auf Tour. Wie kam es zu der Idee? Und wie war die Tour?

Mike: Es war 2022 und die Covid-Sache und all das, und ich dachte – die Zeit vergeht, und das wird nicht verschwinden, und ich werde nie wieder singen. Singen war eine so wunderbare Sache in meinem Leben, es gibt nichts Vergleichbares. Mir wurde klar, dass ich wieder singen wollte. Also habe ich die Jungs kontaktiert und sie sagten alle: Klar, wann? Es war wirklich so einfach. Im Jahr 2023 spielten wir vier Shows im Raum New York und 2024 machten wir sechs Shows in Europa. Wir schauen jetzt auf 2025 und sehen, was möglich ist. Sobald wir es wissen, wird es jeder wissen!

AFL: Ich fand dass die Reaktionen, als ich einigen Freunden erzählte, dass ich mir Go! ansehen werde, lustig. Einige von ihnen meinten: „Verdammt cool! Die muss ich mir auch ansehen.“ Andere meinten: „Wer? Nie von denen gehört.“ Selbst wenn sie eigentlich Hardcore hören.

Was ist Go!? Eine Kultband oder eine Nischenband?

Mike: Ich denke, GO! war immer eine „unterschätzte“ oder „übersehene“ Band – zumindest höre ich das von den Leuten. Und wenn wir eine „Kult“-Band sind… dann liegt das NICHT an meiner Entscheidung. Ich promote die Band so gut ich kann, und ich würde es lieben, wenn JEDER von uns wüsste, wer wir sind haha! Aber die Realität ist, dass das nicht der Fall ist. Was kann man schon tun? Wir sind nicht so groß wie Judge und Youth Of Today oder Sheer Terror und Citizens Arrest. Ich schätze, wir haben einfach nicht die Anziehungskraft, die sie haben – was soll ich sagen? Wann immer die Leute von GO! erzählen, wissen wir das zu schätzen. Und wir sind dankbar für die Unterstützung, die wir im Laufe der Jahre von so vielen Menschen erhalten haben.

AFL: Mike, du warst einer der ersten, die ein Coming-Out gemacht haben, als du in der NYHC-Szene warst. Wie waren die Reaktionen. Es ist ja eher eine sehr männliche Szene.

Mike: Ja, das stimmt. Und zum Glück war ich die richtige Person dafür. Zu dem Zeitpunkt hatte ich schon fünf Jahre lang Bullshit Monthly gemacht, die Leute wussten also, wer ich war. Ich war ein Teil der Szene. Ehrlich gesagt habe ich nicht so viel Scheiße abbekommen, wie es der Fall gewesen wäre, wenn ich nur ein Typ gewesen wäre, der einfach reingekommen wäre und ein Statement abgegeben hätte. Wenn die Leute zu diesem Zeitpunkt beschlossen, dass sie nicht mehr meine Freunde waren, war das in Ordnung. Das war nicht mein Problem. Das Wichtigste war, dass das Gespräch begonnen hat, und ich bin wirklich stolz darauf, dass ich dieses Gespräch begonnen habe.

AFL: Wie ist es heute in der Szene? Ist sie vielleicht etwas offener geworden?

Mike: Es scheint so. Ich glaube, es gibt heute mehr Leute mit einer offenen, positiven queeren Identität in der Szene als in den 80er Jahren. Es gibt mehr Bands, mehr Repräsentanten, mehr Leute, die sich durch Posts und Texte austauschen und so weiter. Das ist schön zu sehen. Und auch die Heteros haben sich damit angefreundet. Fantastisch!

AFL: Heutzutage hört man oft von der so genannten Cancelkultur. Manches finde ich gut. Manches ist für mich überzogen. Was ist deine Meinung zu alten Songs. Können wir uns noch alte Sachen wie Bad Brains oder so anhören? Du weißt, was ich meine.

Mike: Wir haben vor einiger Zeit aufgehört, unseren Song gegen sie zu spielen, und zwar aus mehreren Gründen. Erstens klingt er heute ein bisschen deplatziert. Ich möchte nicht, dass die Leute einen falschen Eindruck davon bekommen, worum es bei der Band geht. Außerdem finde ich, dass es sich nicht lohnt, an so einer Wut festzuhalten. Das ist schon lange her, und warum sollte ich mich damit vergiften. Ich habe mich damals geäußert, und die Leute haben es gehört. Das ist genug.

AFL: Oder, wie ich mich oft frage, warum niemand jemals darum gebeten hat, die Descendents zu canceln. Vielleicht ist Milo zu süß. Aber man kann heutzutage keine Texte mehr schreiben wie I Am Not A Loser.

Mike: Ich glaube, ich unterscheide zwischen Bands, die dummes Zeug von sich geben, wie in den frühen 80ern, als Schwule so gut wie nirgendwo waren und es einfach war, Scheiße über uns zu schreiben, und vielleicht in den späten 80ern, als Schwule in der Alltagskultur viel bekannter waren, und wenn die Leute zu diesem Zeitpunkt immer noch schwulenfeindlichen Scheiß sagten, wäre ich vielleicht ein bisschen härter zu ihnen.

Ein ähnliches Beispiel wie die Descendents ist die erste LP der Adolescents, auf der es zwei schwulenfeindliche Anspielungen gibt. Die eine ist „cannot live in the world this gay“ – Ok, das ist ziemlich verbreitet und viele Leute sehen das nicht als Ausdruck einer wirklich negativen Einstellung gegenüber Schwulen (obwohl es das für mich tut), und die andere ist in „Creatures“. In diesem Lied sprechen sie über Gruppen, die sie nicht mögen, einschließlich „Queers…they’re fucked“. Das hat mich immer gestört, weil es nicht nur ein Schimpfwort ist.

AFL: Du bist, glaube ich, 26 Jahre verheiratet.. Glaubst du, dass es jetzt in Ordnung ist, wie es ist? Oder gibt es noch eine Menge zu tun?

Mike: Wir leben in einer großen Welt, in der es viele verschiedene Menschen mit unterschiedlichen Prioritäten gibt. Es gibt Menschen, die hart dafür kämpfen, dass Schwule und Lesben unterdrückt werden, andere, die uns unterstützen, und wieder andere, denen es wirklich egal ist – vielleicht sind das die meisten Menschen. Die Gleichstellung der Ehe für Schwule und Lesben ist in einem guten Teil der Welt Realität… aber nicht überall. Im Allgemeinen werden wir immer noch als ein „Problem“ angesehen – und ich sehne mich nach dem Tag, an dem ich kein „Problem“ mehr bin. Es ist zermürbend.

Es gibt über 60 Länder, in denen allein das Schwulsein gegen das Gesetz verstößt und manchmal mit dem Tod bestraft wird. Ist die Welt heute besser als in der Vergangenheit? Auf jeden Fall. Könnte sie noch besser sein? Auf jeden Fall.

AFL: Hast du Angst, dass Trump diese Wahlen gewinnen könnte? Und was würdest du in diesem Fall tun? Vielleicht nach Hamburg zurückkehren?

Mike: HAHAHAHA – wahrscheinlich nicht, leider. Ich denke, ich werde wohl oder übel in den USA bleiben. Bin ich besorgt über die mögliche Wiederwahl? In Anbetracht des Schadens, den er beim ersten Mal angerichtet hat, wäre dies noch schlimmer, also ja. Ich werde wie der Teufel kämpfen, um sicherzustellen, dass das nicht passiert.

AFL: Mike, da du Jude bist, ist das vielleicht etwas Persönliches, aber in letzter Zeit sehe ich oft Bands mit der Palästina-Flagge auf der Bühne. Ich mag das nicht, weil ich denke, dass es meist unreflektierter Bullshit ist. Fühlst du dich als Jude sicher? Oder hat der Antisemitismus zugenommen?

Mike: Ich persönlich fühle mich sicher, aber es gibt eine Zunahme des Antisemitismus. Aaron und ich sind beide Juden.

AFL: Ich habe auf dem Ieper Festival eine Band namens Show Me The Body gesehen. Sie kommen auch aus New York. Ich mochte die Jungs. Aber am Ende der Show hoben sie den Mittelfinger und schrien „FUCK ISRAEL“. Ich war schockiert. Nach einer Recherche habe ich herausgefunden, dass sie Juden sind.
Ist das eher so, wie wenn Slime Deutschland muss sterben singt? Oder ist das vielleicht nur gegen Netanjahu?

Mike: Die Menschen haben unterschiedliche Meinungen und Haltungen zu Israel. Viele unterstützen das Existenzrecht Israels nicht, viele schon, haben aber Probleme mit der israelischen Regierung, viele sind begeisterte Israel-Fans. Ich befinde mich irgendwo in der Mitte von all dem. Ich kann nicht für diese andere Gruppe sprechen. Ich möchte sagen, dass wir Juden mit dem Wert der Empathie aufgewachsen sind. Wenn Menschen also Empathie gegenüber Palästinensern empfinden, ist das verständlich. Ich tue das auch. Aber ich glaube, dass Israel das Recht hat, zu existieren.

AFL: Um noch einmal auf die Musik zurückzukommen. Wird es in nächster Zeit neue Musik von Go! geben?

Mike: Das ist etwas, worüber wir gerade sprechen. Also…wahrscheinlich im Jahr 2025.

AFL: Mike, ich danke dir für deine Zeit. Irgendwelche letzten Worte?

Mike: Nochmals vielen Dank für das Interview. Wieder in der Band zu sein – es ist wie ein Traum. Einfach nur auf der Bühne stehen zu können, ist so wunderbar. Ich bin dankbar für jede Gelegenheit, die wir bekommen. Danke an alle, die die Shows gebucht haben, die die Platten herausbringen, die die Veranstaltungsorte unterstützen, die die Fotos machen und die Interviews geben, an alle, die überhaupt zu den Shows kommen. DANKE!

Aaron schrieb: Die Botschaft der Band scheint so aktuell wie am ersten Tag. Und dass ich jetzt mehr Spaß habe, weil ich weiß, wie schwer es ist, das zu haben, was wir haben.